在火箭与爵士的季前赛中，阿尔佩伦·森贡的进步令人印象深刻。此前，詹姆斯在节目中提到森贡在欧锦赛上的精彩表现，并认为他能将这种状态带回火箭，表现出色。甚至有球迷开玩笑说，难道是詹姆斯想将自己的天赋带到休斯顿？虽然火箭没有詹姆斯，但他们有杜兰特这位顶级巨星，他自带流量，火箭对爵士的季前赛因杜兰特的首秀而备受关注。
火箭主教练乌度卡此前表示，常规赛会适度安排杜兰特上场，确保他能在季后赛发挥最佳状态。因此，常规赛期间，更多的球权将交给森贡、阿门和谢泼德。三人中，森贡的能力已经得到证明，而阿门还需提升技术和投篮，谢泼德则需要通过比赛建立自信。
尽管爵士队的多名主力缺席，但他们的替补和边缘球员全力以赴，力求打动教练，争取更多的上场机会。乌度卡在这场比赛中让谢泼德继续首发，卡佩拉顶替亚当斯出任第二中锋，而伊森则从替补开始。
展开剩余72%比赛一开始，杜兰特和森贡首次联手上场，三人合力砍下52分，并送出20次助攻，令人兴奋。火箭的进攻在一开始略显慢热，爵士队手感火热，一度领先10分。但很快，杜兰特找回了状态，不仅命中跳投，还完成抢断，阿门趁机扣篮，迅速缩小分差。随着伊森的上场和小霍乐迪的三分命中，火箭成功反超比分。第一节结束时，火箭落后2分。
第二节，杜兰特稳稳命中跳投，帮助火箭追平比分。森贡连续助攻，卡佩拉也通过“双塔连线”轻松得分，小霍乐迪命中三分，火箭一度领先5分。随着比赛的推进，阿门和杜兰特接连扣篮，火箭的进攻火力全开。爵士虽然奋力追分，但森贡和阿门的出色配合帮助火箭稳住了局势。半场结束时，火箭领先6分。
下半场开始后，小史密斯和杜兰特的进攻表现再次让火箭将分差拉开至10分，爵士只得再次暂停。暂停后，谢泼德也投中三分，帮助火箭稳住领先优势。比赛进入第四节，乌度卡给了更多边缘球员上场机会，最终火箭成功取得胜利，延续季前赛的连胜纪录。
在数据方面，杜兰特只上场了23分钟，10投7中，罚球5中5，得到20分1助攻。显然，他的调整能力很强，对于火箭的进攻帮助极大。森贡则表现全面，8投5中，罚球3中3，拿下13分5篮板，送出13次助攻并完成4次抢断。范弗里特因伤赛季报销，森贡将肩负起组织重任，这对他来说是一个不小的挑战。阿门则砍下19分7篮板6助攻，投篮命中率高达60%，不过他在进攻端还有提升空间。小史密斯也表现不俗，11投7中，拿下18分，显然受到了杜兰特的影响。谢泼德则贡献了11分4篮板3助攻，防守端有两次盖帽和一次抢断，进步显而易见。伊森在复健中，状态未完全恢复，尽管尝试了多次传球，但手感欠佳，仅得到8分。
对于火箭总经理来说，有两个好消息。其一是伊森的状态恢复较慢，这可能让续约时压低价格。其二是杜兰特有意尽快续约。据名记Shams透露，火箭与杜兰特的经纪人保持密切沟通，双方有望在常规赛前达成协议。杜兰特可能会为续约降薪，预计将签下为期2年、总值1.22亿美元的合同。更值得关注的是，杜兰特已决定转型为主要控球手，训练中他频繁组织战术并指挥队友，展现出了领导力。
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